Artículo de Opinión "EL MEMBRILLO, UN REGALO DEL OTOÑO" :: Norte de Castilla :: 06-11-2010
Daniel de Luis Román
Director del Instituto de Endocrinología y Nutrición
Facultad de Medicina de Valladolid. Universidad de Valladolid
El membrillo (’cydonia oblonga’) es un arbusto originario deAsia, el fruto es amarillo y con un terciopelo marrón por fuera y por dentro su carne es harinosa, blanca y ácida de sabor. Su apariencia es muy similar a la pera, sin embargo tiene un sabor ácido que no le hace agradable al paladar, el membrillo no puede comerse crudo por lo que debe tener algún tipo de cocción para hacer posible su consumo.
Desde el punto de vista nutricional, en un 86% está compuesto por agua, con un elevado contenido en fibra (6 gramos por cada 100 gramos). El membrillo es una fruta con un escaso contenido de azúcares (7 gramos/100 gramos de producto) y de hidratos de carbono (6,8 gramos/100 gramos de producto), y por tanto aporta muy pocas calorías (28 calorías por 100 gramos).
El inconveniente que presenta es que en la mayoría de las ocasiones se consume en forma de dulce demembrillo, que lleva adicionado azúcar, por lo que el valor calórico de este producto se dispara, multiplicándose por 10 (229 calorías/100 gramos).
Dentro del aporte de vitaminas, merece la pena citar su alto contenido en vitaminasA, C, B6, Tiamina, Niacina, Riboflavina y folatos, mientras que en el apartado de los minerales están presentes el Hierro, Calcio, Magnesio, Fosforo, Sodio, Potasio, Selenio, Zinc y Cobre.No obstante, al consumirse cocinado, el aprovechamiento de esta vitamina es muy pequeño. Las verdaderas propiedades nutricionales delmembrillo se deben a su abundante contenido en fibra (pectina y mucílagos) y taninos, sustancias que le confieren su propiedad astringente ante situaciones de diarrea. También contiene ácido málico, ácido orgánico que forma parte del pigmento vegetal que proporciona sabor a la fruta, presentando propiedades desinfectantes y favorecedoras de la eliminación de ácido úrico (que en exceso produce ataques de gota).
La variedad más comercializada en España es Gigante de Wranja, con frutos de gran calibre, redondeados, de piel lisa y áspera y pulpa color crema y sabor ácido, no obstante existen otras variedades con lasmismas propiedades nutricionales; común, esferoidal, Fontenay,Vau de Mau y Portugal.
Como curiosidad y teniendo en cuenta el origen de esta última variedad, se cree que la palabra ‘mermelada’ proviene de ‘marmelos’ nombre delmembrillo en portugués.
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