Daniel de Luis
Jefe del Servicio del Clínico de Valladolid
Centro de Investigación de Endocrinología y Nutrición
Aunque no es un plato que tenga gran aceptación entre nuestros niños, es un plato que puede resultar muy sabroso y que presenta, sin duda, un gran atractivo en su colorido y composición. Una buena menestra presenta una gran diversidad de verduras como pueden ser las judías verdes, zanahorias, patatas, coliflor, espárragos, acelgas, espinacas y un largo etc de vegetales al gusto del consumidor.
Es un plato con bajo contenido calórico ya que la mayoría de sus componentes al ser vegetales presentan un alto porcentaje de agua 80%-90%; por ello, se caracteriza por presentar un buen aporte de fibra y hidratos de carbono complejos, así como un bajo aporte de grasas y proteínas. Es un plato muy interesante para pacientes con dietas hipocalóricas por su obesidad, pacientes con estreñimiento y pacientes con factores de riesgo cardiovascular, ya que su aporte bajo en grasas y colesterol, junto a la fibra e hidratos de carbono complejos lo convierten en un plato cardiosaludable. Esta mezcla de color y sabor aporta una buena cantidad de minerales, destacando la presencia de calcio y potasio, y en menor cantidad, yodo, fósforo, hierro, cromo y magnesio. Otra de las características de la menestra con respecto a los minerales, es su bajo contenido en sodio, siendo por tanto un plato interesante en pacientes hipertensos. Como curiosidad el magnesio forma parte de la molécula de clorofila, pigmento al que muchos de los vegetales que forman parte de la menestra deben su característico color verde. Con respecto al contenido en vitaminas, es una buena fuente de vitamina C, folatos, y provitamina A o beta-caroteno, así como de B6 y B2, presentes en menor cantidad. No debemos olvidarnos que una buena menestra tiene que estar alineada con aceite de oliva, esto le confiere al plato ácidos grasos monoinsaturados, que mejoran nuestro colesterol, pero debemos cuidar la cantidad con la que regamos nuestra menestra ya que el aceite (de cualquier tipo) aporta 9 calorías por gramo.