Chronobiology and obesity: Interactions between circadian rhythms and energy regulation.

Los recientes avances en la comprensión molecular, genética  y la base fisiológica para la generación y organización de los relojes circadianos en los mamíferos han revelado profundas interacciones bidireccionales entre el sistema del reloj circadiano y las vías fundamentales para la regulación del metabolismo y el balance energético. El descubrimiento de que los ratones portadores de una mutación en los genes del núcleo del aparato locomotor circadiano (kaput) desarrollan obesidad y síndrome metabólico, representan un dato  crucial en este campo, para establecer claramente un vínculo entre los ritmos circadianos, el balance de energía y el metabolismo genético. Estudios posteriores han caracterizado con gran detalle la profundidad y la magnitud del papel crucial del reloj circadiano en la regulación del peso corporal y otros procesos metabólicos. Algunos nutrientes de la dieta han demostrado la influencia de los ritmos circadianos en los planos molecular y del comportamiento;  en muchos receptores nucleares de hormonas se unen nutrientes, así como otros ligandos circulantes, observándose que presentan ritmos circadianos robustos de expresión en tejidos periféricos. Además, el ritmo diario de la ingesta de alimentos se ha demostrado que afecta a la regulación del peso corporal en mamíferos, probablemente a través de la regulación de los patrones temporales de expresión de genes metabólicos. Tomados en conjunto, estos y otros hallazgos relacionados, han transformado nuestra comprensión del papel importante de tiempo, en una escala de 24 h, de los complejos procesos fisiológicos del equilibrio energético y regulación coordinada del metabolismo. Esta investigación tiene implicaciones en la enfermedad metabólica humana y puede proporcionar ideas novedosas en el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas para controlar y combatir la epidemia de la obesidad.

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